「ご飯できたわよー」 くんくんと鼻を聞かせながらリビングへと向かうポポ 「お皿をテーブルへと運ぶの手伝ってね」 よいしょ、よいしょ ポポには少し重いお皿を両手でしっかり持ち、お手伝いをします ママの料理は天下一品 いつも栄養バランスを整えるメニューをつくってくれる

「いただきまぁぁす🎵」 このときだけは不機嫌なお顔をどこかへ飛んでいってしまう 「のこさずたべてね」 おいしそうにたべるポポを見て嬉しそうなママ もぐもぐ お口いっぱい頬張るその仕草は愛おしい 「ごちそうさまぁ」 いつもならリビングで一息をつくけど、そそくさとお片付けをする 大好物のにんじんを残すお皿には気づけなかった・・

クルックー 部屋の鳩時計が７時をお知らせしている 「うーん・・」 手を組みながらお部屋をクルクル回るポポ 「昨日残したにんじん・・聞かれたらなんてこたえよぉ・・」 学校のこと、おへやのお掃除のこと。 「そうだ！前にママがいってたっけ・・」 正直で素直なことが１番って

タタタ・・ ママのところへ駆け寄るポポ 「あのね・・」 小さな勇気を振り絞ってだした言葉 自分の耳にもかすかにしか届かない カチャカチャ・・ お皿を洗う音にかき消られそうなポポの声はママの耳には届いてなかった 「えっ？なに」

キュッキュッ いつもより洗う音が大きくきこえた 行き場のないの不満をぶつけているようにも見える 前にもこんなことがあった・・ 不機嫌をまとったママに話しかけて、余計にピリピリした気まずさ （いま、はなしかけたら絶対怒られる）

ジャー お皿の汚れと泡を流す水滴が飛び散っている 「なに？どうしたのよ」 勢いよく流れる水の勢いに負けないくらい力強い声 眉間にしわをよせながら話しかけるその表情に逃げ場はなかった 「あ・・ううん」 反射的に口をつぐむポポ

「もう！どうしてなにもいわないのよ！！」 「買ったおもちゃこわしちゃったんでしょ？」 ぶっきらぼうに吐き捨てられたその言葉は、ポポの事情も、ほんの少しの勇気も知らずに言い放たれた ドン、と腰に当てられた手から、怒りの重みがそのまま伝わってくるように、ぴんとまっすぐに立てられた人差し指が、まるでこちらの逃げ道を塞ぐ杭のように、容赦なく空気を切り裂く

その尖った指先は、言い訳の余地など一切ないという圧力に感じる （やっぱり、なにもいわなきゃよかったなぁ・・） 耳がたれさがり、うなだれるように部屋に戻るポポ お買い物に付き添うポポ 思わずもれる小さなため息 （今日あんなこといわれたばかりだもん・・） さすがに元気がない様子

視線は下がり、地面をみながら歩いてると、ふと気づく （小さな働きアリさんたちだ！） じぶんたちよりおおきなものをおうちにはこんでいるみたい 小さなアリさんたちたちの歩幅がとまる （あ・・） 「ねぇ・・」 がんばるアリさんから話しかける勇気をもらったポポ

伝えたい言葉がスラスラでてくる 「ママの足がアリさんたちを通せんぼしてるよ」 「あらら、アリさんたちに気づけなかったわ・・ごめんね」 目をキラキラさせるポポ 「アリさんたち、大きなものを一生懸命はこんでるねぇ」 「みんな力持ちだね」

ありきたりな自然な会話 でも自分の気持ちを素直に伝えられたポポは嬉しくて仕方なかった （ちゃんと言葉で伝えることは大事なんだっ） 「みてみてぇー」 「ん？今度はなにをみつけたの？」 「カエルさんたちが合唱してるよぉ」 「ふふ・・そうね。お歌が上手ね」

2人の顔は満面の笑顔 ポポもママも大事なことに気づけたみたい ザー 今日のお外はあいにくの雨模様 お家の窓から景色を眺めているポポ 「今日は雨みたいだね」 ママはポポの行動を気にかけるようにしました

「・・んーアリさんたち雨大丈夫かなぁ・・」 「そうね。ポポはどう思う？」 「えっとね、みんなおうちのなかで遊んでると思う！ 」 ポポは自分の言葉で伝えることを怖がらなくなりました 「ねぇママ・・」 「なあに？」 心の中のモヤモヤをきちんと言葉にして、自分の気持ちをまっすぐに受け止めてもらえた――。 あたたかな安心感が広がると、目の前の景色が一気に色鮮やかに輝き出した