【読み聞かせが疲れるママへ】集中しない子が変わる「3秒の魔法」

「よいしょ・・」
ストライプが入ったブラウンのジャケットに腕を通す
「パパ、どこかにお出かけするの？」
息子のとんちゃんに気づかれたパパ

バタバタと、ママは家中走り回ってる
「えーわたしもいくぅ！」
「じゃあママにも声かけなきゃね」

とんちゃんはママに駆け寄りエプロンの裾を引っ張る
「ねえねえママも一緒に本屋さんいこうよ」
「んーそうねえ・・」
家事で頭いっぱいのママは少し悩んでるみたい
お洗濯もご飯の用意もしなきゃいけないし・・
本屋さんにいくと絵本選びに時間もかかるのよねえ・・
色んなことが頭の中にグルグルと回る
「わかったわ。じゃあこのお片付けが終わるまで待ってて」

カチカチ・・
時計の針は止まってはくれない

「わあい🎵」
とんちゃんの笑顔をみてパパも喜んでるみたい
「ママのお片付け終わるまで大人しくしてようね」

フンフン！
鼻息荒くパパの周りをドタバタ
玄関のドアを開けたら今にも飛び出しそうな勢い

「お待たせ」
エプロンの紐を外しながらパタパタとママが駆け寄ってくる
お気に入りの中折れハットを手に取るパパ
「じゃあ、いこうか」

どこか表情が冴えないママ
「・・・・のに」
ドアを開ける音にかき消され聞こえなかったけど後ろを振り返るパパ
「え？」
「ううん、なんでもないわ」
普段通り笑顔が戻るママの素敵な笑顔があった

「ママはやくはやくぅー」
こぶたとは思えないほど力強く手をひっぱられる
小さな背中を追いかけるように、引っ張られた勢いのまま慌てて足を踏み出したが
「・・・・」
ママは家のことを気にするように後ろを振り返った

「パパまってぇ」
3人が横一列に並ぶと、とんちゃんは嬉しそうにパパとママの顔を見上げ、さらに足取りを軽くする。お目当ての絵本を探しに、私たちは手を繋いだまま本屋さんへ向かった

「いらっしゃいませー」
「わあぁぁ」
とんちゃんの目がいつもの倍くらいに丸くなる
「新しい本がいっぱいあるねぇ」
まるで踊るように本の棚のまわりをくるくると回り始める

「んー、どれにしようか迷っちゃうよぉ」
可愛らしい眉毛は八の字に下がり、目を細めている

わが子の迷ってる様子はかわいく思えるけど、パパも悩んでる様子
「ちがうなー」
本棚から手にとってはパラパラをめくるだけで、棚へと戻されてしまう
手であごをさすりながら、こちらも目を細めて悩んでいる

「長くなりそうだな・・」
私はみんなが大好きな「今月はサツマイモ大特集」の料理本をめくり始めた
それでも頭のどこかに家事のことを考えてるようだ

ポッポーポッポー
店内の鳩時計が１８時を指していた

焦る気持ちから「もう、どれかにしなさい！」と言いそうになり、慌ててきゅっと唇を結びます
「ふーぅ」
ため息を飲み込むようにして一呼吸するママ

ママの視線はとんちゃんへと向けられた
トコトコと駆け寄ってくる
「ママぁ、あたしこの絵本にきめたよぉ」
両手で大事そうに抱えられている絵本
腕の隙間からみえた題名は「サツマイモの七変化」を書かれている

「みんなサツマイモすきだよね」
「うん！」
満面の笑みで嬉しさが体からあふれだしているみたい

そんな表情を見て微笑んでるママがつい口走ってしまう
「ご飯の支度しなきゃ・・」
「えっ？ママなんて？」

手の中に納まってる文庫本をヒラヒラさせながら
ひょうひょうとしたマイペースのパパもようやく見つかったみたい
「やっときまったよ」

ママの視線は焦点を結ばない遠くを見ていた
とんちゃんをパパはレジに並んでるときも嬉しそうにしている
「はやくよみたいねぇ」
「今回はサツマイモの絵本にしたんだね」
そんな二人の会話を背中越しに聞きながらレジを後にした

ドサ！
無造作にソファーに置かれた料理本は紙袋の角が破け、表紙を少し覗かせている

今夜の夕食のためであろうか？
「時短レシピ」の文字がこちらをにらみつけてるようにみえる

「・・ん？」
なにかを察知するパパ

バタン
ママがお手洗いに入ったドアの音だった

ピリピリと紙袋を開けると「サツマイモの七変化」の文字
（みんなが大好きな料理だけど、いろいろと手間がかかるんだな・・）

「どうしたらみんなで楽しくお料理できるかしら・・」
ため息まじりの独り言は、どこか寂しそうだった

楽をするための時短レシピじゃない
お料理を通じて、パパやとんちゃんと楽しく笑いあいたい

そんな思いが交錯する中、思いを伝えてみよう！
目の輝きを取り戻し、お手洗いのドアをガチャっと開けた

「あのね・・」
エプロンの裾をぎゅっと握りしめ、とんちゃんに視線のあわせた
（あれ・・パパはどこだろう・・）

「ママ」
後ろを振り返るとパパがたっていた
「いままでお料理を頑張ってくれてありがとう」
両肩に手を差し伸べて感謝を伝え、まっすぐ目をみている
「・・え？」

トトト・・
とんちゃんも駆け寄ってきてママの手を握った
「わたしもおてつだいするよぉ」

「手伝うよ」という言葉を聞いたとき、縮こまっていた肩の力がフッと抜けた
張りつめていた緊張の糸がプツリと切れ、たまった思いが押し出すされるように頬からツーっとあたたかいもの一粒つたっていった

料理はママの「仕事」じゃない
家族みんなで笑い合うための「時間」なんだ

「ママぁーおやさいあらったよぉ」
「ありがとう」
「とんちゃんが洗ってくれた野菜をパパが切っちゃうぞー」

トントントン
包丁の音と家族みんなの笑い声が家中に響くようになっていた

ふふふ
ママは自然と笑顔が増え、みんなとのコミュニケーションが増えていったのだった

「おまちどうさまぁ」
テーブルに座るママにお料理をもってくるとんちゃん

慣れない手つきで包丁を握り、とんちゃんと声を掛け合いながら作ってくれたお料理、小さめな花柄エプロンにはソースが跳ねた跡が新しい模様になっていた

慣れない手つきだけど、世界で一番頼もしいシェフに見える
「ママ、いつもありがとう。今日は思う存分、のんびりしてね！」

〜 おしまい 〜